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Musk disse que espera a aprovação das leis para o serviço de transporte autônomo de táxis, algo crucial para que os carros sem motorista comecem a funcionar de verdade.

"Estou muito confiante em prever os 'robôs-táxis' autônomos para o ano que vem", disse Musk, ao acrescentar que espera operar um modelo similar para o Uber ou o Airbnb.

Acrescentou que a Tesla pode adicionar um aplicativo de viagens compartilhadas e os proprietários de seus carros poderiam se beneficiar disso. A ideia é que, no futuro, os donos de veículos da montadora possam compartilhar seus carros.

"A utilidade fundamental dos veículos aumenta em um fator de cinco" com um sistema de táxis, disse.

Apesar da expectativa do CEO da Tesla, ainda é necessário uma definição sobre as regulamentações.

Os dispositivos de condução autônoma ainda enfrentam desafios e diversos vários acidentes já aconteceram com este tipo de tecnologia.

A própria Tesla é investigada por diversos acidentes envolvendo veículos que poderiam estar utilizando o sistema semiautônomo da empresa, incluindo um acidente fatal na Califórnia em 2018.

Sua rival, a Uber, também teve um acidente fatal investigado. Um dos carros autônomos da empresa atropelou e matou um pedestre.

A empresa revelou que a nova geração do sistema Autopilot seria capaz de "autocondução completa". A Tesla já permite a autonomia parcial para seus carros, mas o caminho para ter a autonomia total enfrenta obstáculos legais e de regulação consideráveis.

O novo chip com a tecnologia anunciada Tesla chega em um momento em que empresas como Waymo, a Uber e os fabricantes tradicionais também trabalham para levar ao mercado os automóveis autônomos.

Musk disse que o chip, que está sendo instalado em todos os veículos da Tesla, tinha um significado simbólico na condução autônoma.

"Inicialmente isto parecia improvável. Como é possível que a Tesla, que nunca havia criado um chip, poderia criar o melhor chip do mundo? Mas foi isso que aconteceu", disse.

Apesar das afirmações de Musk, os veículos da Tesla não estão implementando a definição padrão de autonomia de "nível 4", que controlaria todas as funções com um humano em espera ou uma autonomia de "nível 5", que não necessitaria humanos.