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Picape foi flagrada no interior de São Paulo (Marcelo Rappa/Quatro Rodas)

O leitor Marcelo Rappa flagrou a nova picape compacta da Fiat rodando em testes no interior de São Paulo, mais precisamente na região de Louveira, cidade a cerca de 70 km de distância da capital do estado.

Apesar de coberta por placas de plástico preto, emendadas com fita adesiva, é possível afirmar que a picape está quase pronta.

A unidade fotografada já seria um protótipo, ou seja: uma das primeiras unidades produzidas inteiras.

Arquitetura híbrida reúne componentes do hatch Argo com a picape Strada (Du Oliveira/Quatro Rodas)

Essa fase de projeto vem na sequência ao período em que o carro roda com partes emprestadas de outros modelos, as chamadas mulas.

Mas não é só essa foto que nos faz concluir que a picape está quase pronta.

Chegamos a essa conclusão por recebermos a informação de que a data de lançamento da picape no mercado foi antecipada pela Fiat.

Nova versão Freedom foi lançada em 2018 (Fiat/Divulgação)

Podemos afirmar que a apresentação que seria em 2020 passou para 2019. A data precisa, ainda não temos, porque fontes diferentes nos passaram datas diferentes para a estreia.

A primeira fonte nos contou que a data de início de produção mudou de janeiro de 2020 para julho de 2019.

A segunda disse que a data mudou de julho de 2020 para novembro de 2019.

Argo cede a cabine para a nova picape (Silvio Goia/Quatro Rodas)

Ou seja: na melhor das hipóteses, a picape começa a ser produzida em julho de 2019 e, na pior, em julho do ano seguinte.

A nova picape Fiat tem uma arquitetura híbrida, que reúne partes do Argo (plataforma MP1) e partes da picape Strada (plataforma 178).

De forma simplificada, o Argo entra com a cabine enquanto a Strada, com a caçamba.

O painel a picape não deve ser idêntico, mas terá muito em comum com o do Argo (Divulgação/Fiat)

Tudo que diz respeito ao estilo (dianteira, grade e faróis) e equipamentos de bordo (painel, bancos, volante, ar-condicionado, central multimídia) vêm do hatch.

O restante, estrutura traseira, suspensão e caçamba (capacidade de volume e de carga), vem da picape veterana.

Segundo o jornalista Marlos Ney Vidal, do site Auto Segredos, a nova picape será apresentada nas versões de cabine dupla e simples, equipadas respectivamente com os motores 1.3 Firefly Flex, de 109 cv, e 1.4 Fire Evo, de 85 cv (sempre com etanol) e câmbio manual de cinco marchas.

Strada Freedom chegou em versões com cabine simples e dupla (Divulgação/Fiat)

Não haverá cabine estendida, segundo Vidal.

A nova picape não tira a Strada de linha. A expectativa é que apenas as versões de entrada Working e Hard Working sejam descontinuadas.

Isso indica que a novata entrará na faixa de preço entre R$ 50.000 e R$ 70.000, se posicionando abaixo das versões da Strada que restarem.

Lançada em 1998, há 20 anos, a Strada passou por diversas atualizações e hoje é líder de mercado com mais de 56 mil unidades vendidas em 2018, até agora.

A Strada acabou de ganhar duas versões novas: Freedom cabine dupla, que chegou em agosto, e Freedom cabine simples, que chegou em novembro.

Atualmente a linha da Strada tem sete configurações diferentes: Working 1.4 Cabine Simples, Hard Working 1.4 Cabine Simples, Hard Working 1.4 Cabine Estendida, Hard Working 1.4 Cabine Dupla, Freedom 1.4 Cabine Simples, Freedom 1.4 Cabine Dupla e Adventure 1.8 Cabine Dupla.