Modificar um veículo que tem características muito marcantes é sempre um grande desafio para engenheiros e designers. Afinal, corre-se o risco de que o carro perca sua essência, e, como consequência, fãs e clientes.
No caso do BMW Série 3, que teve a 7ª geração lançada no Salão de Paris, a tarefa foi manter a esportividade e a dinâmica de condução que fazem o sedã famoso há mais de 40 anos.
Ainda não foi possível dirigir a novidade, mas o G1 conversou com o Thomas Baeumer, chefe de projeto do novo Série 3. Ele contou como a equipe da BMW trabalhou para criar esta nova geração, que está confirmada para o Brasil na metade do ano que vem.
“A renovação do Série 3 está baseada em 3 pilares: desenho, dinâmica de condução e tecnologia”, disse Baeumer. Ele também explicou que o carro nasceu do zero, mas com diretrizes bem definidas. “Cada pedaço é novo. Mas mantivemos a essência de um sedã esportivo. É de onde viemos, e é para onde vamos”, falou.
Para permitir que o modelo passasse por melhorias de segurança, tecnologia e dirigibilidade, a marca adotou a plataforma dos sedãs maiores, Série 5 e Série 7. Segundo o chefe do projeto, as equipes que criaram no novo Série 3 começaram a trabalhar há 5 anos.
Hey, BMW
Para continuar forte em seu segmento, o Série 3 incorporou diversas tecnologias que devem se tornar tendências nos próximos anos. É o caso do novo assistente pessoal, que utiliza inteligência artificial para auxiliar os ocupantes em diversas tarefas.
Tudo comandado por voz, usando o comando “Hey, BMW” - o sistema é semelhante ao apresentado recentemente pela Mercedes-Benz.
Por exemplo, se o motorista “chama” o veículo, e diz que está cansado ou estressado, o veículo modifica a música ambiente e a temperatura do ar-condicionado, para fazer com que o condutor se sinta melhor.
Além disso, é possível planejar rotas, pedir auxílio para encontrar restaurantes e postos de combustível e saber se há alguma anormalidade com o veículo.
O sistema já está apto para “conversar” com os proprietários em 23 idiomas (incluindo português), e tem respostas para mais de mil perguntas, número que deve crescer rapidamente, já que o sistema aprende conforme os usuários utilizam a tecnologia.
“É um bebê pequeno, que ainda vai crescer”, brincou Baeumer.
Versão híbrida e ‘irmão’ elétrico
Outra novidade é a chegada de uma nova versão híbrida plug-in (que pode ser carregada na tomada), chamada de 330e. Ela será lançada no ano que vem, e ainda não há outras informações.
Mas, ao menos por enquanto, o Série 3 não terá uma versão totalmente elétrica. Afinal, essa será a missão do inédito i4, confirmado pela BMW no Salão de Paris para 2021, usando a mesma plataforma do Série 3.
Tão equipado quanto um Série 5
O novo Série 3 terá o mesmo nível de assistência de condução semi-autônoma dos "irmãos" maiores, Série 5 e Série 7. Isso deve incluir a manutenção automática de faixa e o controle de velocidade adaptativo, que segue o veículo da frente.
Outra novidade, esta inédita na BMW, é a suspensão com batentes hidráulicos progressivos, que garantem uma espécie de dose extra de amortecimento, evitando as conhecidas "batidas secas" no fim do curso.
A tecnologia já é usada pela Citroën, para aumentar o conforto. Na BMW, no entanto, o foco é garantir maior estabilidade. "É um Série 3, e vai continuar sendo um Série 3", definiu Baeumer.
Trabalho ininterrupto
Mesmo com avanços significativos, ainda é possível reconhecer o Série 3 pelo visual. Ainda que a traseira tenha ganhado lanternas com formato bastante diferente, dianteira e lateral preservaram os traços de gerações anteriores, como o desenho das janelas e dos faróis com as pontas “afiadas”.
Desde a primeira geração, de 1975, a cabine também evoluiu. Ao longo dos anos, o número de botões aumentou, e diminuiu recentemente, substituídos por telas sensíveis ao toque. No entanto, os comandos voltados para o motorista sempre permaneceram intactos.
E o próximo M3?
O chefe do projeto também afirmou que o ciclo de vida desta geração é de 7 anos, mas que os trabalhos para atualizar o modelo começam bem antes. “Vamos começar a pensar [em mudanças] daqui cerca de dois anos”, completou.
Antes das primeiras mudanças, a equipe de Baeumer ainda está trabalhando no próximo M3, a versão mais esportiva do sedã.
Ele disse que o modelo será lançado “em breve”, mas, quando questionado se o modelo perderia a tradicional tração integral, despistou. “Ainda é cedo para falar sobre tração traseira ou integral”, brincou.
Aos fãs, resta aguardar. Porém, pelo cuidado com que a BMW tem tomado ao renovar o Série 3, é possível que haja uma boa surpresa.
VÍDEO: CONHEÇA O NOVO BMW SÉRIE 3