A comodidade de dar a partida no motor sem precisar virar a chave do carro se tornou um risco. De acordo com um levantamento feito pelo jornal The New York Times nos Estados Unidos, pelo menos 28 mortes e 45 ferimentos estão relacionados a motoristas que deixaram o carro ligado sem perceber e sofreram intoxicação por monóxido de carbono.
Um dos casos é de Fred Schaub, 75 anos, que no ano passado estacionou seu Toyota RAV4 na garagem e entrou em casa com a "chave". O motor continuou ligado. Após 29 horas, ele foi encontrado morto, enquanto sua casa tinha concentração de monóxido de carbono 30 vezes acima do tolerado.
Nos veículos com o sistema por botão, o motorista pode deixar a "chave inteligente" no bolso, na bolsa ou até mesmo no console. A chave emite um sinal de rádio que permite abrir as portas e ligar o carro apenas por proximidade.
Enquanto no Brasil ainda é um item de luxo, a partidão por botão é item de série em mais da metade dos 17 milhões de veículos vendidos por ano nos EUA.
Ainda em 2011, um grupo de engenheiros automotivos recomendou a instalação de avisos sonoros se a chave está ausente com as portas fechadas e o motor ligado.
Algumas fabricantes seguiram a recomendação ou programaram o carro para desligar sozinho após 30 minutos parado, mas outras ainda não fizeram mudanças. Ainda não existe uma legislação que obrigue as montadoras, mesmo nos EUA.
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