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A montadora sul-coreana Hyundai pretende desenvolver motores com tecnologia flex em seu novo Centro de Pesquisa e Desenvolvimento (PeD), com sede em Piracicaba (SP). O anúncio foi feito pela empresa na sexta-feira (24), durante o lançamento da pedra fundamental do empreendimento, que contou com a presença do ministro do Trabalho, Manoel Dias. O projeto terá investimento de R$ 100 milhões e deve entrar em funcionamento até o 2º semestre de 2016.

O Centro de PeD será o primeiro da montadora na Améria Latina. A instituição de pesquisa será
composta por 50 engenheiros e terá laboratórios que vão medir o desempenho, a durabilidade do motor e a redução de emissões. O projeto ainda deve contribuir para o desenvolvimento do modelo HB20 no futuro.

De acordo com a fabricante, o novo Centro de Pesquisa vai priorizar tecnologias voltadas ao mercado brasileiro, amplamente dominada pelo motor flex. Atualmente, os veículos brasileiros já contam com o motor que pode ser usado com etanol e gasolina, mas é importado. A Hyundai fabrica o motor flex na Coreia do Sul e importa para o Brasil. Com o empreendimento, a ideia é que ele seja produzido no país.

O Centro de Pesquisa e Desenvolvimento tem o apoio do com o governo federal e com a Agência Brasileira de Promoção de Exportações e Investimentos (ApexBrasil). "Essas parcerias são fundamentais para o crescimento da Hyundai no Brasil", disse o presidente da unidade em Piracicaba, Willian Lee.

HB20
Em outubro passado, no Salão de São Paulo, a Hyundai exibiu um carro-conceito R-spec e afirmou que ele poderia antecipar uma futura mudança no visual do modelo. Na terça-feira (21), a fabricante confirmou que fará alterações no estilo do carro.

No entanto, a Hyundai não deu detalhes sobre a data e nem como será a reestilização do HB20, modelo lançado como hatch em 2012 e que no mesmo ano ocupou um lugar no ranking dos 10 carros mais vendidos no país, onde permanece até agora. A família inclui ainda o sedã (HB20S) e a versão "aventureira" (HB20X).

A ideia é que o HB20 volte a se diferenciar no segmento de compactos da mesma maneira como quando entrou no mercado, tendo ar-condicionado, direção hidráulica e freios ABS como itens de série, o que era raro na época e depois passou a ser seguido por outras marcas.

Produção
Apesar da perspectiva de crescimento zero nas vendas deste ano, a Hyundai mantém o ritmo de produção e pretende fechar 2015 com 180 mil unidades fabricadas, mesmo volume que conseguiu em 2014. A marca de 500 mil unidades do HB20 deve ser atingida neste 2º semestre.

Inaugurada em novembro de 2012, com investimento de R$ 700 milhões, a sede de Piracicaba da Hyundai produz o HB20 com exclusividade para o Brasil. A planta é a sétima fábrica da montadora no mundo e gera 5 mil empregos diretos, além de 20 mil indiretos, entre limpeza, segurança e manutenção.